C'est encore loin, la mer ?

Vendredi 8 septembre 2023, vélo de route,  de Bagnols sur Cèze au Grau du Roi , 112 km , 600 m D+

Il y a déjà ... 14 ans, j'ai écrit un article avec le même titre 😄


Mais revenons-en au présent !
- Du point de vue météorologique, c'est encore l'été : températures diurnes et nocturnes élevées, température de l'eau de mer au dessus de 25 °C ...
- On n'a pas fait de voyage à vélo cette année, car Jérôme était blessé au genou en juillet. Les sacoches demandent à servir ...
Au moins deux bonnes raison de faire un mini voyage à vélo sur trois jours. Reste à savoir de quelle manière, sachant que le vent sera majoritairement de Sud. 
Dans l'absolu, il vaudrait mieux partir de Valence en train, pour revenir en vélo . Mais quand le but est "la mer", je trouve dommage que seul le retour soit fait en vélo . Quant à faire l'inverse, deux cent kilomètres vent dans la tronche pour ensuite remonter en train par manque de temps, c'est un peu pénible.
On va donc couper la poire en deux et partir de Bagnols-sur-Cèze, où l'on laissera la voiture.  L'aller se fera à l'Ouest de Nîmes, et le retour à l'Est 😎

Au départ de Bagnols sur Cèze, nous sommes tout de suite dans le vif du sujet, la partie vallonnée se présentant d'emblée, ce qui est une bonne chose car la température n'atteint son point culminant qu'au bout de quelques heures. Le vent n'est pas trop fort et les conditions plutôt agréables pour se réhabituer à rouler avec un chargement .
Je découvrirai seulement après-coup, sur Strava, que j'avais déjà posé mes roues dans cette montée dîte du Pin, lors de la rando cyclo de Chusclan en 2016 .
Nous traversons Uzès sans nous arrêter, même si la ville est très animée et attirante, il y a un peu trop de voitures dans le coin .

A la Calmette, nous trouvons un coin de pique nique parfait : point d'eau et toilettes, bancs à l'ombre sur la place du village, petit café avant de repartir .

Une autre montée, par bien difficile mais sous un soleil féroce, donne accès à une descente très panoramique sur le village de Clarensac .

L'eau des bidons devient chaude et écœurante, du coup on ne boit pas assez et on se déshydrate : un nouvel arrêt boissons fraîches à Calvisson s'impose.  Avec cette chaleur sèche avec un petit vent de sud qui nous oblige à un effort non pas violent mais constant, c'est la porte ouverte à la soif ! Et c'est assez incroyable la sensation d'avoir rechargé les batteries lorsqu'on repart après un grand verre de perrier citron ou de soda tant décrié !

Le terrain est devenu bien plat, mais le vent est plus marqué, tandis que l'après-midi avance. Aymargues, Marsillargues, des noms qui sentent bon le Sud !

Avant d'arriver, dans le village de St Laurent d'Aigouze, il y aura l'inévitable épisode de tournicotage avec quelques tensions, moi voulant suivre l'itinéraire GPS, Jérôme cherchant une autre route . Pour le coup, c'est lui qui avait raison car sa route était bien moins dans le style voie rapide (quoique pourvue en automobilistes énervés) .
Par contre , à Aigues Mortes, nous avons "raté" la belle piste cyclable sur l'autre rive du canal, à ne pas faire car la route "des voitures" est affreusement fréquentée et les automobilistes n'ont pas compris notre présence 😕 J'avais presque envie de traverser le canal à la nage avec mon vélo sur le dos pour ne plus être du mauvais côté .... bref, 6 km où il ne faut pas se tromper 😆

Malgré ces petits sujets d'énervement, nous finissons par parvenir (sur piste cyclable cette fois) au camping de l'Espiguette, où nous avons réservé un emplacement pour deux nuits . Ça ne ressemble pas vraiment à nos lieux de camping habituels , c'est gigantesque et prévu plutôt pour le séjour que pour l'itinérant, mais cela a des côtés pratiques : une plage immense à portée de main, et un centre commercial au milieu du camping, où l'on peut faire ses courses sans devoir retourner en ville !

Samedi 9 septembre 2023, la mer !
Avec cette organisation, nous avons une journée sur place . Une vraie journée de repos et de baignades répétées, le vélo nous servant de moyen de transport (très commode) entre la ville du Grau du Roi et les différentes plages ... voici un aperçu des paysages ...

Dimanche 10 septembre 2023, vélo de route, 123 km, 500 m D+

Pour le retour, on ne nous la refera pas (même si "ils" ont bien essayé de nous perdre dans les rues du Grau du Roi) , nous ne manquerons pas la superbe piste cyclable qui mène à Aigues-mortes .  Les locaux semblent en faire bon usage, car à 9 h du matin , il y a déjà pas mal de cyclistes. Au delà d'Aigues-Mortes, elle nous mènera même jusqu'à Port Galician , sur une droite quasi parfaite entrecoupée d'un petit détour pour franchir un pont
C'est joli, mais droit. Très très droit.😄 .
Par contre, une fois sortis de la piste cyclable, nous empruntons un bel arc de cercle sans comprendre qu'il y avait bien plus direct jusqu'à St Gilles.

Nous nous octroyons  un petit arrêt à la boulangerie et au marché de St Gilles .  Il y a eu des travaux sur la route de Bellegarde, et sur le premier kilomètre cela fait illusion : le revêtement est tout neuf. Hélas, les dix suivants sont constitués de goudron "raclé" (bande de raclures !!!) pour préparer l'enrobage, bref, sur cette route écorchée, on est secoués comme des pruniers !  De plus, on ne peut pas entrer dans Bellegarde par le bon côté ... d'où un nouveau détour.

Le pique-nique se fera sur la place du village suivant : Jonquières St Vincent . Là aussi, il y a un petit café ouvert ; le patron et ses clients ont l'air étonné que l'on puisse relier le Grau du roi à Bagnols en vélo ... pourtant, il ne s'agit pas de très longues distances ... et la seule difficulté est la chaleur l'après-midi.

Réelle, il faut le dire. Dans les secteurs de vignes qui nous attendent maintenant, il n'y a pas d'ombre, et entre 14 et 17 h, ça cogne dur . Mais la route, qui devient ondulante, est plutôt belle, et peu fréquentée.
 

Aujourd'hui encore, comme vendredi, l'après-midi c'est un peu le festival de la soif. De plus le dimanche après-midi , les lieux sont déserts, les bars fermés, et il n'y a pas de point d'eau dans les villages . Nous trouverons malgré tout un salon de thé oriental ouvert à St Laurent des Arbres 😎. L'accueil est très sympa, même si le patron nous casse un peu le moral en disant qu'il reste 20 km (mais c'était vrai !) 

Une heure plus tard, nous arrivons à la voiture à Bagnols, après avoir traversé l'effervescence de la fête foraine.
Mission WE à la mer accomplie !