Angleterre 2025 Quelques idées en vrac à propos du voyage vélo dans ce pays

Nous avons réussi à boucler grosso modo notre tour  (avec une étape de train), mais pour diverses raisons, nous n'avons pu voir tout ce que j'avais envisagé, ou faire une pause quelque part, comme dans d'autres voyages . Ça laisse une légère frustration, et cela m'a inspiré quelques idées de précautions à prendre , spécifiquement pour ce pays .  

1) La circulation automobile 
Les autoroutes sont nommées M suivies d'un numéro (motorway), les routes A ou B suivies d'un numéro . Il semble que plus le numéro est grand, plus la route est petite . Malheureusement petite ne veut pas toujours dire moins fréquentée, mais juste étroite. J'avoue avoir rarement vu une telle affluence, même sur des routes de campagne.  Il y a des haies, et quasiment jamais de bande cyclable (mais parfois, près des villes, une piste séparée des voitures par de l'herbe) . C'est dire le danger, ou au moins le sentiment de danger. 

Quant au fait de rouler à gauche, on s'y fait vite (sauf pour les ronds points où on hésite trop ) 
Tout cela amène à s'intéresser aux itinéraires vélo . 

2) Les itinéraires vélo 
Ils sont nombreux, nationaux ou locaux (mais parfois de 200 miles quand même) . On trouve des cartes à vendre ou bien ici mais comme il s'agit de "voies vertes" , la praticabilité en vélo de route n'est pas claire . 
Toutefois , les deux itinéraires nationaux n°24 et n° 2, dont nous avons parcouru un bon bout, étaient totalement goudronnés, et agréables mais parfois sur des routes très raides, avec du gravier de la dernière pluie ... 
Bref, ne vaudrait-il pas mieux un vélo de type gravel ?   A cause des pentes raides, un vélo type randonneuse ne serait pas terrible non plus (plus solide, mais trop lourd ) . 
Pour la même raisons, mieux vaut prévoir des étapes courtes. 

On arrive à voir pas mal d'itinéraires sur cette carte en ligne mais je l'ai découverte après le voyage . 

3) La préparation 
 Pour relier entre eux les itinéraires vélo, les campings, les bouts de route hors tracés officiels, ne pas avoir fait de tracés GPS , avec guidage au guidon était une erreur.
Nous avions une excellente application de cartes (organic maps) mais pour voir sur le télephone, il était obligatoire de s'arrêter. Et pas toujours facile . D'où des fourvoiements assez terribles 🤣
Donc : préparation de tracés  GPS très conseillée ! 
 

4) Le camping 
Contrairement à ce qu'on avait observé en Espagne l'en dernier, il y a plein de campings partout. Dont beaucoup de campings à la ferme. Mais qui dit camping à la ferme, dit à l'écart des villes/villages, et même de la côte . Ce qui exclut le tourisme l'après midi et le soir, il faut donc prévoir (assez souvent ) de la nourriture pour dîner , et on rate certaines visites, pressés par l'idée de trouver un camping . 
Une autre bizarrerie : ils commencent (au téléphone, voire en direct ) par dire que le terrain est complet, et à l'avance, ils ne prennent pas de réservations. Il y a une claire préférence pour les vacanciers qui s'installent une ou deux semaine ! Mais en insistant, en prenant un air malheureux , on y arrive ... Les prix allaient de 10 à 33 £  (en gros de 12 à 36 € )  ... le moins cher étant le plus équipé qui nous a fait un prix "vélo" . 

Certains blogs conseillaient de laisser tomber le camping, et de voyager léger en mode bikepacking, en utilisant de petits hôtels ou des Bed & breakfast . Pas bête, en regard de la météo et des pentes raides. 
 

5) La nourriture 
Les préjugés autour de la nourriture en Angleterre résistent toujours, mais dans la pratique, on ne mange pas si mal que ça, rien qui gêne le voyage à vélo. Nous pensions que, comme au Danemark, il serait difficile de trouver à dîner après 19 h, mais les pubs servent souvent des plats copieux jusqu'à 21 h et plus, et l'ambiance est bien plus familiale qu'autrefois. 
Les supermarché Tesco, Coop ou Sainsbury vendent pas mal de plats à emporter et sont ouverts le dimanche, au moins le matin. Ma nourriture favorite là bas : le kefir (yaourt à boire de 0,5 L, non sucré) et les petits gâteaux avec de la crème au milieu 😁
Si on est à l’hôtel , le "Full English Breakfast" , vous cale pour la journée pour 10-12 £ 

6) Les autres moyens de transport (train, ferry) 

C'est une bonne surprise mais le train est vraiment pratique, avec beaucoup de trains dans la journée, et trois wagons avec chacun deux trois places vélo . Pour passer d'un quai à l'autre, il y a des rampes donc pas de portage ... c'est vraiment cool . On n'a pas eu besoin de retirer les sacoches .  Je pense qu'en concevant l'itinéraire, on peut envisager d'éviter les zones trop urbaines ou sans intérêt avec le train !  

Le ferry pour l'aller retour depuis la France est commode en vélo, mais crée une contrainte sur le jour et l'heure de retour. Ce n'est pas aisément échangeable, et ça peut coûter cher en cas de retard. 

Par contre, il faudrait  s'intéresser aussi à tous les petits ferries qui traversent les estuaires ou font d'autres petits trajets ;  cela permet de rendre bien plus "cyclables" certaines lignes le long de la côte . On peut arriver à Bournemouth ainsi, ou visiter l'ile de Wight . J'ai un peu raté cet aspect. 

7) La méteo 
Pour notre voyage, elle a été estivale pendant la première moitié , les températures ne dépassant pas 25°C 😎 ... puis anglaise, c'est à dire très instable.

On n'a jamais eu froid (pas besoin de gros duvet, la minima devait être à 12°C, et encore, ça n'a pas duré) , par contre il est raisonnable d'emporter assez de vêtements, pour ne pas avoir à choisir entre ce qui est sale et ce qui est trempé ... car rien ne sèche .  La veste goretex a bien servi .

Avoir des sacoches étanches, ou protégées, est utile voire indispensable aussi  !

On est assez peu gêné par le vent, car comme en Normandie, il y a beaucoup de haies (pleines de mûres)