Un petit voyage normand

Lundi 24 août, Prêtreville-Alençon, 90 km, 1015 m D+ en 5 h 

Il y a tellement longtemps que je n'avais pas écrit d' article de blog que je ne suis plus tout à fait certaine de savoir comment m'y prendre 😉 ... mais on va essayer. Parmi les raisons de ne pas écrire, il y a le fait de ne plus parcourir de routes nouvelles, ou alors  rarement .

Si ce petit voyage normand ne se déroule pas sur des routes totalement nouvelles, ce qu'on verra plus loin, il sort un peu de l'ordinaire des sorties matinales express effectuées lors des vacances en famille. 

Pour ces deux jours de voyage, le mode sera le bike-packing, chargement minimum avec nuit à l'hôtel . J'ai avec moi le Time qui dormait en Normandie depuis le printemps, et Jérôme a un vélo Massi type course sans porte bagage. 

Pour la première partie de cette étape, l'ambiance météorologique est bien différente de la canicule indéboulonnable que l'on a connue cet été : ciel gris, vent d'Est fort et frais, et même une courte averse après 20 km qui nous force à sortir les Kways bien emballés dans la descente sur Vimoutiers . 

Après ce mini déluge, nous retrouvons assez vite le soleil, pour une partie beaucoup plus "nouvelle" pour nous  (J'avais rejoint une fois le village de Camembert lors d'une sortie solo, mais je n'ai jamais été au-delà) . C'est une belle découverte, très vallonnée et avec très peu de circulation . 

Ça grimpe sans difficulté jusqu'au mémorial de Coudehard-Montormel (où se trouve un musée consacré à la bataille de Normandie ), et on est ensuite récompensés par une excellente descente sur Chambois . Nous sommes aussi sur la route des châteaux ( et sans se détourner on peut en voir plusieurs , d'époques très différentes) . Les paysages sont assez différents de ceux de la régions de Lisieux, avec plus de points de vues, car il y a moins de haies. 

Dans un hameau, sur une route très calme, nous arrivons peu après une collision entre un véhicule avec remorque et une moto conduite par une jeune femme ... les secours ont été appelés, elle sera finalement évacue en hélicoptère ... j'espère qu'elle n'aura pas de séquelles trop graves de cet accident ... 

Nous continuons notre traversée de la campagne légèrement vallonnée , de plus en plus ensoleillée, pour pique-niquer aux abords du Chateau d'Ô .  Le château est aussi beau et grand que son nom est court ! Dommage, nous ne pouvons pas entrer dans le parc, qui est fermé jusqu'à 14 h (et l'ensemble sera fermé le soir même pour travaux, pour une longue durée) Pour le café, nous irons jusqu'à Mortrée . 

Dans l'ensemble, il n'est pas si simple de trouver ravitaillement ou café dans tous ces petits villages, surtout entre 12 et 16 h ; beaucoup de commerces ont des périodes d'ouverture limitées. Dans les villes un peu plus importantes on trouve malheureusement beaucoup de magasins fermés définitivement. 

De Mortrée  on "attaque" la montée vers le point culminant de l'étape, à 400 m tout de même , d'abord par une sorte de faux plat ondulé, puis par une vraie petite grimpée de col dans la forêt d'Ecouves  . Entre les deux il y a même une route menant vers un hameau nommé "le cercueil " mais ce n'est pas la bonne direction pour aujourd'hui 😁
Il fait désormais bien chaud et mon gilet jaune que j'avais gardé sur moi est de trop ! 
Pas de panneau de col mais un croisement de route au sommet, nommé la Croix de Médavy, et un ... char  . Nous faisons une petite digression vers le signal d'Ecouves (413 m) avec l'idée de voir s'il n'y a pas un belvédère sur cette crête, mais non, c'est juste une très belle forêt , avec des fougères qui ont déjà une couleur dorée . 

De là, une excellente descente mène à la ville d'Alençon. L'entrée en ville est curieusement déserte et relativement dépourvue d'indications . C'est une ville relativement grande (25 000 habitants) avec un centre agréable mais un peu triste le lundi après midi  avec beaucoup de commerces fermés ; notre hôtel "le Chapeau Rouge" est situé à 800 m à pied du centre ville ; comme nous sommes arrivés avant 15 h, nous aurons le temps de nous balader et de visiter tous les coins et recoins  : le château et son parc, les ruelles , les bords de la Sarthe . 

Mardi 25 août , 125 km , 1046 m D+ en 6 h15 

L'idée du jour : rentrer par un itinéraire différent tout en passant par un endroit "mythique" : Mortagne au Perche, sur le trajet de Paris-Brest-Paris , qui a vu passer mes roues quatre fois , dont trois fois dans la nuit noire et une fois à la nuit tombante .
Mortagne-au-Perche , où j'ai découvert pour la première fois l'affluence dans les points d'accueil PBP et la joie de batailler pour avoir un hot-dog . Mortagne, que j'ai quitté pour plonger dans la nuit, découvrant avec ravissement que le premier village se nommait "Parfondeval" , nom qui me semblait sorti tout droit d'un roman de Tolkien . 
Mortagne-au-Perche où je n'ai jamais réussi à dormir au retour , sans doute trop près mais encore trop loin du but ultime . Où je me suis aperçue que j'avais perdu mon garmin 1000 , en 2019 . 
Je n'avais pas vu grand chose du village, car nous étions dirigés vers la salle des fêtes . 

Nous voilà donc partis sur les routes du parc régional du Perche , après avoir erré un peu dans la banlieue au départ (mais finalement pas longtemps) . Nous n'avons pas pris la voie cyclable de la Véloscénie , dont je ne savais pas si elle était entièrement goudronnée. Curieusement, c'est une information souvent difficile à avoir quand on voyage en vélo de route et qu'on veut emprunter un ...itinéraire vélo. 
Mais nos routes du Perche (un peu plus de km qu'avec la Veloscénie) étaient parfaites pour le vélo : vallonnées juste comme il faut, des routes de bonne qualité ... et une météo frisant la perfection , 27°C de maxima, et un ciel bleu à prendre des coups de soleil après un été drômois particulièrement costaud ! 

Je découvre enfin Mortagne pour de bon. C'est une jolie petite cité, bien animée , avec encore des commerces à l'ancienne , ville du philosophe Alain qui a écrit "propos sur le bonheur"  Nous nous y arrêtons pour faire quelques courses, et boire un café . C'est un village assez curieux, car d'un côté on y entre par une campagne des plus paisibles (on le voit de loin, perché, dans la verdure) , et on en sort par une grande route qui traverse une importante zone industrielle . 

De là, le retour est relativement "droit", avec encore quelque jolies bosses du côté de Moulins la Marche  , pour continuer par une magnifique descente sur Gacé  . Entre 12 et 14 h , ces deux petites villes nous laissent une impression un peu triste malgré le soleil : il n'y a pas un chat ! 

Après Gacé, on suit la Touques jusqu'à la maison, en empruntant de petites routes avec quelques remontées qui permettront d'atteindre plus de 1000 m D+ comme sur la première journée . 

L'ensemble de ce parcours, aisément modifiable et facile à allonger (par exemple vers les Alpes Mancelles) , est très bien adapté au vélo, avec peu de circulation , une direction Nord-Sud  alors que les vents dominants sont plutôt W , 

Curieusement,à l'issue de cette journée total soleil, un gros orage éclatera quelques heures après notre retour ! ! Bien calculé !